第二站－洛杉磯

The Kron Martial Arts

二十歲的時候自己在做什麼呢？在加州的借宿主人RJ McKeehan讓我重新思考了這個問題。年傴二十五，他已經練了五年德式劍術，精通長劍和單手刀，同時是劍術教練、媒體專家，還是一間新興HEMA用具商店的合夥人。在將近環台一圈半的長途車程和短暫的互相認識寒暄後，RJ載我們去參加位於伯班克的晚間室內課程；因為洛杉磯是個相當大的城市，Kron MA不是單一團體，而是由許多團體組成的。

伯班克的課程主題，是利用對手攻擊後空隙做出反擊的劍術觀念－Nachreisen，從簡單版本的先後時間差練習到運用黐劍觀念同時防守反擊的動作；我的練習夥伴是一位白髮蒼蒼的壯漢，我很訝異眼前這位看似五十多歲的男士竟有如此高昂的精神，我和他總是最後一組結束練習的。這邊的教練Henry希望藉由這個觀念和動作的練習，可以讓學員有黐劍的初級觀念。這是我沒有想過的，將高級技術融入簡易練習中的教學法。這邊的室內場地沒有空調，相當悶熱，讓我想起了在台灣持續為了EPW奮鬥的日子。課程結束後RJ告訴我，Henry其實是當年紅極一時的經典電影ET中的小男孩主角，之後我還真的在IMDB上找到了他的資料（http://www.imdb.com/name/nm0001794/?ref_=fn_al_nm_1）。媽！我跟電影明星學劍喔！！！

不同文化對HEMA的演繹

第二天的早晨，RJ帶我們到姊姊Victoria上課的大學，Victoria在弟弟的影響下已經學了兩年的劍術，她也是我第一個看到的Esfinges成員。（Esfinges是專為女性HEMA劍士設立的社團，某種程度我認為和男性球隊更衣間之於女性是一樣的神祕XD）這邊的HEMA招生相當積極，RJ是來參加募款／招募新生活動的。跟大學申請後，可以在來往人潮多的地方擺攤，利用販賣午餐／茶水的方式募款，現場也有技術高超的劍士用尼龍／金屬劍做自由對練的表演，並且有幾位專業人士在旁和有興趣的民眾講解，甚至來段現場課程。RJ在表演的空檔，問我想不想知道他對德國長劍術五大攻擊的演譯，我當然是求之不得。HEMA最迷人的地方就在於，同樣是五大攻擊，不同的文本描述的動作亦不同，這些細微的差異造成在實戰中有千百種運用方式，當然知道得越多越好囉！我再次把自己定義為學生，聽從老師的指導重頭學習，放下過去的習慣，我想這樣才能最大程度吸收老師想教的。念頭一轉，決定之後在美國就都是以學生的心態去學習了。但有時候我所表現出來的笨拙程度，竟是比自己的學生還差勁；這就是語言和學習方式的差異，以及自己無法完全放下過去所學，先入為主的印象所導致的。

RJ的演繹很特別，可以說是為了增加攻擊力量，必要時候會捨棄防守以爭取主動權的全新版本，在這其中有部分和我過去在台灣自行摸索的動作不謀而合，更強化了該招式的有效性；果然只看一個版本的演繹是不夠的，懂得越多越好，再從中依照當時狀況選擇適合自己的，這是我當下對HEMA的理解。

在早上的募款活動中，我認識了一位退休警察Robin，他除了HEMA之外，也練習其他的技術，甚至遠赴重洋到日本學習忍術／合氣道等等東方武術。我在他的熱情分享指導下叫了不少次救命，也藉由擒拿／關節技的練習再次回復了一些過去學習徒手武術時的柔軟度。（幾乎每下都是來真的，不軟也被拉軟了）

此外Robin也教了我一些鞭子的使用和Tomahawk鷹嘴斧和短刀的搭配。鞭子怎麼也學不會，但是對於鷹嘴斧對上長劍的戰法有了很令人恐懼的了解，恐懼到以後若是碰上鷹嘴斧和短刀，絕對不敢貿然用長劍進攻（笑）。總體來說，募款很順利，現場有不少有興趣的人，不只是詢問，環顧周圍，到處都是在上現場課的新人們，還有人已經掏錢買自己的練習劍了。這個現象在台灣不常見，但是誰說台灣人永遠學不會新把戲呢？我想回到台灣後也進行類似的宣傳活動，對招生推廣肯定有幫助的。

HEMA永無止盡的學問

再回到住處小歇片刻後，我們啟程前往參與晚上的大型聚會。所謂的聚會，其實是數十人聚在一起練習，人手一把劍，場面可以說相當壯觀，由於聚會場地在大學運動中心旁的大草地，有這麼一瞬間還以為我到了蘇格蘭。在大家長Jonathan Mayshar到場之前，首先是伏地挺身和繞場跑，這種暖身方式真是夠嗆的，在那之後又做了基本斬擊的順序練習。就像所有的武術／運動一樣，基礎動作的重要性總是被我們輕忽，經過兩年多的劍術訓練，我發現還是可以從基礎練習中獲得很多！在那之後，進行了交劍後因為交劍位置差異而進行不同處理方式的練習。由於我沒有帶任何EPW以外的訓練用劍，借到的是金屬劍，大部分時間只能跟同樣是拿金屬劍的Robin練習，Robin本身學習多種武術，除了標準的練習動作之外，他也常常把其他的武術融合在練習中，我因此受益了不少。東方人學武最常犯的錯誤就是容易陷入一種框架後跳不出來而不自知；我在和Robin的練習中學到很多，內心自省，過去總是覺得自己在台灣已經是相當能夠跳出框架思考的人，時常以此為傲，然而一個年屆五旬的退休警察，思考卻比我還要靈活許多；今後要更謙虛勤學才行，否則真是對不起自己的學生了。

在交劍練習的時候，Jonathan終於到了，雖然早已在FB上看過他的照片，但是他本人真的是個壯漢，像極了蘇格蘭高地的勇士，真正的領袖；今天晚上Jonathan帶來的課程內容，是反持Kron架式配合近身擒抱技術的應用，也是從歷史手稿中研究出來的動作；HEMA是相當注重史實根據的武術，但是手稿中總有繪圖不清或是文字隱晦的地方，也因此常常會發現新的史實技術，加上手稿眾多，可以說是一門永無止盡的學問。在練習的時候，Robin又有新的想法了，也就是反向思考去用正常Kron做類似的近身擒抱；雖然能利用擒拿技術成功執行，但是這技術在手稿上還沒有人能證明存在過，於是Jonathan和Robin開始進行一場學術辯論，幸好這個插曲沒有演變成衝突，至此一般的練習差不多結束了。

Jonathan集合大家宣布活動事項和互相自我介紹，接著他為了一位身染重病的社團元老進行慈善募款，要是在台灣的夥伴們有一樣的遭遇，我肯定也會盡力幫忙，所以就按心意捐了一些。在短暫集合之後，跟著是自由對練；之前在鳳凰城之旅沒有機會體驗到Feder金屬練習劍的對打，所以這是我第一次在美國進行金屬劍對練，我的對手是RJ多年好友Myles，和RJ一樣，是位有為的劍士，我們總共進行了三場對練，在金屬劍對練之後，用EPW進行了兩場對練，Myles對距離和節奏的掌握相當好，我幾乎很難找到攻擊機會，特別是盾劍，由於以往練習盾劍的時間不長，我只知道一些基本的破解方式，然而Myles把盾劍運用得相當好，我的攻擊幾乎都被連消代打地回應了，在那之後，我得到了EPW的正 面評價。

在休息的空檔，我本想將帶來的小禮物送給Jonathan，不過他正忙於指導裁判的判決和比賽的技巧，看著他全神貫注，令我想起就在兩個月前為了冰淇淋盃也做過一樣的指導，同樣身為團體領導人，我在Jonathan身上看到自己的影子－專注、強勢，和對細節的要求。當我終於有機會和Jonathan對劍時，我完整體會到那就是我在五年後可能的樣子－更有經驗、游刃有餘，加上他本來就是個比我更壯的巨漢，我甚至被他逼到撞到路燈柱子，還好我帶去的頭盔夠強壯，不然那一下的衝擊力肯定會讓我昏厥過去。

在對練結束後，雖然離午夜只差一小時，我們還是依照Kron的傳統來到DelTaco快餐店餐敘，除了了解到團隊經營的模式，我們也一致同意付費教學的價值；此外Jonathan提出了一個很有趣的點子，能幫助HEMA在年青一代的推廣；希望回國後能有空繼續跟進！